Til trods for at Nanduen er en strudsefugl og tilhører ordren Struthinoiformes, som bl.a. omfatter strudse, emuer og kiwier, så tilhører nanduen en anden familiegruppe, nemlig Rheidae. Den tætteste nulevende slægtning til nanduen er strudsen. Nanduen er den største fugl på det Sydamerikanske kontinent med. Den kan ikke flyve, men den kan løbe meget stærkt, helt op til 60 km/t. De store vinger, som den spreder ud når den løber, virker som et sejl. De bruger også vingerne til fremvisning overfor en potentiel mage eller konkurrenter.
Nandu, også kendt som den store rheidae, er en stor fugl hjemmehørende i Sydamerika. Den tilhører samme familie som strudsen og emuen. Nanduen kan blive op til 1,5 meter høj og veje mellem 20 og 27 kg. Den er ikke i stand til at flyve, men dens stærke ben gør den til en hurtig løber, der kan nå hastigheder på op til 60 km/t. Nanduens fjerdragt er grå eller brun, og den har lange ben og en lang hals.
Nanduens kost er varieret; den er en omnivore og spiser alt fra planter og frø til insekter og små dyr. I naturen lever nanduer i åbne områder som pampas og græsmarker, hvor de bevæger sig i grupper på op til 30 individer. Disse grupper består typisk af en dominerende han og flere hunner.
Reproduktionsmæssigt er nanduen unik. Hannen bygger rede og ruger æggene, som flere hunner lægger i samme rede. Hannen tager sig også af ungerne, når de klækker. Nanduen lever typisk 10-15 år i naturen, men kan leve længere i fangenskab.
En interessant fakta om nandu er dens evne til at tilpasse sig forskellige miljøer. På grund af dette er den blevet introduceret i nogle områder uden for dens oprindelige udbredelsesområde, hvor den nu trives.
